随着锂成为全球清洁能源转型的关键，该行业正处于一场“变革”中，这种变革此前曾颠覆过铁矿石等其他大宗商品的定价方式。当前，需求和价格波动，也使得全球锂矿商加紧推动更透明的锂买卖和定价机制。

3月以来，锂矿商——美国雅保（Albemarle Corp.）已举行了一系列拍卖，潜在买家通过投标来竞争货物。这些拍卖对锂行业来说是一个重要的变革，因为此前很长一段时间，锂主要以长期合同中的固定价格来定价和出售。理论上，这一固定价格会将锂现货价格作为一种参考因素，也会综合考虑新兴的锂期货市场价格，但在操作层面，在从矿山到电动汽车的供应链中，如何对锂进行估价，实际上缺乏一致性。

价格报告机构Fastmarkets市场发展全球主管克罗拉维奇（Przemek Koralewski）称：“对锂进行拍卖有两项作用。一方面，它令矿商能够获得当天的实时价格，另一方面，拍卖也能使得大多数锂拍卖价格即合同真正反映市场动态。”咨询公司House Mountain Partners总裁巴里表示，这些拍卖和锂期货市场流动性的增加其原理是，通过出价和报价进行更实时、更短期的公开现货定价，使市场参与者能够更快地对供需变化做出反应，从而在繁荣时期和萧条时期调整市场。

雅保在4月和3月进行了四次拍卖，本月又举办了三次拍卖，但实际上，这也并非业内初次采用拍卖的方式。雅保的情况可谓行业缩影，伴随锂价此前大跌，一系列项目停滞，一系列交易取消，锂矿商也开始减产。不过，近期锂市场已企稳反弹，雅保也重新迎来利多，股价反弹且被多家机构调升了预期目标价。但整体而言，锂市场仍在努力应对去除繁荣时期迅速膨胀的库存。随着锂供应链的成熟，不同锂原材料价格之间的差异也不断扩大。此前的长期合同历来与下游化学品市场关系密切，而与开采的原材料锂辉石关系则反而疏远，因为锂辉石在过去十年才成为锂的主要提取来源。而眼下，随着主要供应来源发生变化，锂价和锂化学品之间的价格关系正在破裂。此外，锂矿商们也还面临着地缘政治格局和行业监管的转变，这些转变可能导致不同地区定价之间的分歧。